Marcando terreno

Curitiba, ciudad brasilera que destaca por su calidad de vida, se ha vuelto una de las ciudades más competitivas de América Latina para hacer inversiones y apuesta por convertirse en un modelo de crecimiento integrado en la región.



Son las 9 de la mañana y Samille sale de su casa para ir al mercado. Llama la atención que nadie grita los precios y sus productos. El lugar es limpio, la gente espera prudente la pregunta del comprador.
Al costado de ese lugar, en la misma calle “Rua da Paz”, hay otro lugar que busca reforzar la característica de ciudad verde. Se trata del primer mercado orgánico permanente de Brasil, que surgió con el apoyo del ministerio de Desarrollo Agrario y la municipalidad de Curitiba. En cada local se venden productos certificados para la seguridad de los consumidores. Se pueden encontrar desde lechugas hasta cremas orgánicas.


Y es que esta ciudad si bien es reconocida mundialmente por sus servicios de transporte — buses articulados con un sistema interconectado a través del cual uno puede bajar en una estación “tubo” (paradero cerrado) y puede hacer transbordo para recorrer toda la ciudad—, hoy quiere transformarse en el pulmón verde de la región y mejorar aún más la calidad de vida para transformarse en uno de los mejores lugares para vivir de América Latina.
Reflejo de ello es que durante marzo en las calles había muchos carteles que daban cuenta de un evento: “Ciudades innovadoras”. Y es que, al parecer, esta ciudad esta organizando constantemente actividades que buscan un enfoque sustentable desde la perspectiva social, empresarial y medioambiental.


Ojo mundial
A la Conferencia Internacional de las Ciudades Innovadoras 2010, que se estaba desarrollando en las dependencias de la Federación de Industrias del Estado de Paraná (Fiep), asistieron más de 80 especialistas nacionales e internacionales, entre ellos europeos, estadounidenses y asiáticos.
Aún no comenzaba la primera exposición y en las pantallas gigantes, ubicadas detrás del lugar acomodado para los expositores, podían leerse a algunas preguntas que los asistentes tenían para los entrevistados.
“Tenemos la certeza que nuestra línea verde es una práctica exclusiva en América Latina. No hay flota que esté movida 100% con biocombustibles y nosotros estamos caminando en esa dirección”, dijo en su discurso inaugural Beto Richa, en ese entonces alcalde de Curitiba y hoy actual candidato para Gobernador del Estado de Paraná. En ese proyecto que comenzó en 2007, se han invertido US$ 67.000 millones de dólares y atiende a cerca de 32 mil pasajeros. “Necesitamos la aprobación de la población. Por eso, en cinco años llegamos a hacer 300 audiencias públicas, en 75 barrios de las ciudades de Curitiba”.
Y el transporte no es sólo una de las cualidades por las que sus habitantes la prefiere. Curitiba tiene un PIB de US$ 21.300 millones (5º de Brasil y con un crecimiento de un 17% en 2009 a pesar de la crisis económica), la menor taza de desempleo de Brasil (3,8%, mientras que en Sao Paulo la cifra se eleva hasta un 7,5%). El costo de la vida (canasta básica) es de US$ 117, cifra inferior a la de Rio de Janeiro y Sao Paulo y el flujo turístico alcanza los 2,24 millones de turistas. Se suma además que cerca del 96% de su población sabe leer y escribir, hay 56 instituciones de educación superior y 141 redes de salud.
En una ciudad donde hay 45 hectáreas de área verde por persona, la población no pierde el tiempo y aprovecha los 120 kilómetros de ciclovías que existen. Aunque a muchos les parezca extraño, en los sectores donde hay mayor riesgo social, para evitar que los jóvenes caigan en la droga u otros vicios, tienen clases de fútbol desde las 22:00 horas hasta las 2:00 de la madrugada. Y como no, si es Brasil.

Verde por todos lados
Aunque podamos decir que Curitiba es una ciudad verde, es bastante madura a la hora de atraer inversiones. Para desarrollar mejores proyectos e iniciativas, la Municipalidad cuenta con la Agencia Curitiba de Desarrollo. Ésta es la encargada del crecimiento sustentable de la ciudad y para aquellas empresas que están interesadas en invertir en la zona, hasta tienen un libro llamado “Guia do investidor” (guía del inversionista), donde se entregan todas las cifras de la ciudad (población, PIB, comercio exterior, transporte, infraestructura, entre otros).
“Hay que pensar en un desarrollo sistémico integrado y eso es lo por lo que las empresas también nos eligen”, dice Juraci Barbosa, Director-Presidente de la Agencia Curitiba de Desarrollo. Aunque destaca la importancia de ciudades latinoamericanas como Sao Paulo, Rio de Janeiro, Belo Horizonte, Santiago, Buenos Aire, Caracas y Bogotá, cree que Curitiba es la más completa en cuanto a logística, movilidad, conectividad, cuestión ambiental mano de obra y proximidad con el cono sur. Por eso, ahora el gran desafío de la ciudad es la creación de un metro, que esperan que esté listo antes del mundial del 2014 porque es sede de uno de los partidos que se celebrará.


En Curitiba hay varias vías exclusivas sólo para buses, que circulan entre las dos pistas tradicionales (una con dirección norte y otra sur). En esas líneas se construirá un metro y sacarán del recorrido a los habituales buses. “Donde estos buses pasan vive mucha gente, entonces con ese proyecto habrá más silencio y aumentarán las áreas verdes, las ciclovías, los parques y las actividades deportivas”, cuenta Barbosa, mientras relata que Curitiba es una ciudad planeada y, por lo mismo, tiene el plan de sustentabilidad en su esencia. Tanto es así que en los últimos dos años 114 empresas asignaron más de 16.000 nuevos puestos de trabajo.
Aparte de esa inversión, la ciudad está desarrollando desde 2005 el programa Tecnoparque, que busca estimular el desarrollo de la alta tecnología. El propósito es que entre los sectores gubernamentales, científicos y empresariales, se construya un lugar para mejorar el conocimiento de las actividades en esta área. Según la agencia curitibana este también es un buen factor para que la innovación se integre a las empresas.
Pero la misión que queda aún es grande porque desde la perspectiva de Barbosa “hay varias cosas que resolver. Es necesario mejorar las necesidades básicas fuera de la ciudad porque o si no las presiones vienen de otros lugares”.
Becho Richa, dice que todo lo que ha conseguido es porque han escuchando a la población en las audiencias públicas y han direccionado las inversiones a las expectativas de la sociedad para trabajar en forma conjunta con ellos. Quien continuará a cargo de la ciudad será el actual “viceprefecto”, Luciano Ducci. “Nuestro próximo alcalde siempre estuvo a nuestro lado participando de todas las decisiones que nuestra administración tomó. Es muy competente, trabajador”, dice Richa.
Sin duda Curitiba es una ciudad atípica en Brasil, donde no ha playa y tal vez pocos saben bailar samba, pero que ha acaparado las miradas de los inversionistas mundiales y en unos años más, puede transformarse en la nueva capital de América Latina.